Сегодня Католикосу-Патриарху Всея Грузии Илие Второму исполнилось 76 лет.
Католикос-Патриарх Илия Второй в миру Ираклий Шиолашвили родился 4 января 1933 года во Владикавказе, в семье Георгия Гудушаури-Шиолашвили и Натальи Кобаидзе. После окончания в 1952 году 22-ой средней школы он продолил учебу в Московской духовной семинарии,которую окончил в 1956 году, а затем продолжил обучение в Московской духовной академии.
16 апреля 1957 года студент 2-го курса Духовной академии Ираклий Шиолашвили по благословению Католикоса-Патриарха Мелхиседека III был пострижен в монахи с именем Илия в честь Святого пророка Илии. Постриг совершил старец-епископ Зиновий, тогда же предсказавший ему дальнейшее патриаршее служение. Это произошло в Тбилиси, в храме Святого Александра Невского, а два дня спустя Католикос-Патриарх Мелхиседек рукоположил его во иеродиакона в кафедральном Сионском Успенском соборе. Через два года, 10 мая 1959 года, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий Первый рукоположил иеродиакона Илию в иеромонахи.
В 1960 году будущий Католикос-Патриарх окончил Московскую Духовную академию. За сочинение на тему «История афонского Иверского монастыря» ему была присуждена степень кандидата богословия. После окончания академии он вернулся на родину и был назначен клириком кафедрального собора в Батуми. В 1961 году был возведен в сан игумена, а затем – архимандрита. 26 августа 1963 года хиротонисан во епископа Шемокмедского, викария Католикоса-Патриарха Ефрема Второго. С 1963 по 1972 годы епископ Илия нес послушание ректора Мцхетской Духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии. В 1967 году был переведен на Абхазскую кафедру, а в 1969 году возведен в сан митрополита.
23 декабря 1977 года Илиа Второй был избран Католикосом-Патриархом всея Грузии. Интронизация Илии Второй состоялась 25 декабря 1977 года. — © «Наша Абхазия», Грузия