Уроженец города Очамчире, более полувека проживающий в Тбилиси, врач высшей категории, кавалер Золотого ордена Святого Георгия, Зураб Чиковани выступил с идеей возведения в Тбилиси храма, аналогичного исторической Илорской церкви Святого Георгия.
«Этот храм, датируемый XI в., расположен в километре от Очамчире. Идею воссоздания этого храма в Тбилиси мы обсудили с друзьями нашей семьи, выходцами из Абхазии, которые поддержали наше решение», — рассказал Зураб Чиковани в интервью газете «Вечерний Тбилиси».
«Затем меня принял в кафедральном соборе Самеба (Пресвятой Троицы) Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II. Патриарх Грузинский дал своё согласие на строительство церкви и сказал, что он счастлив и благодарен за прекрасное дело, за которое мы взялись», – отметил Чиковани.
«Храм, строительство которого уже началось, будет стоять на Набережной, в районе Дидубе. Здесь в моей собственности находился земельный участок площадью в 1337 кв. метров, который я передал в распоряжение Грузинской Патриархии. Этот участок освятили, установили крест. И первую службу на освящённом участке провёл настоятель строящегося храма отец Леван, 26-летний уроженец Гагры, выходец из духовной семьи. Примечательно, что его предок был священником Илорской церкви в Очамчире. В 20-х годах прошлого века, во время репрессий против священнослужителей, он был расстрелян большевиками. Отец Леван достойно продолжает семейную традицию, с энтузиазмом участвует в строительстве храма и не гнушается никакой работой, как и вся команда строителей. Спонсируют строительство Мераб Эмухвари, Александр Цулая, Бесо Данелия, а также Мераб Манагадзе и Алеко Сивсивадзе», – поведал инициатор строительства.
Усилия Зураба Чиковани были высоко оценены Грузинской Патриархией. На праздник Рождества 2011 г. он получил высшую награду Грузинской Православной Церкви — Золотой крест святого Георгия из рук Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II «за значительный вклад во взаимоотношения народов Грузии и Абхазии и безвозмездную помощь беженцам».